Im Angesicht des IYA: Abkommen UNESCO/IAU zur "Astronomy and World Heritage Initiative"

Gestern ist zwischen der UNESCO und der Internationalen Astronomischen Union ein Memorandum of Understanding unterzeichnet worden: "The IAU will be integrally involved in the process of developing UNESCO’s Astronomy and World Heritage Initiative, helping to promote astronomical sites of “Outstanding Universal Value”." Denn im bisher registrierten Weltkulturerbe seien astronomische Bauwerke "unterrepräsentiert" und mithin zu oft dem Verfall preisgegeben: "The new Memorandum will place the Astronomy and World Heritage Initiative in a better position to reverse this trend by raising awareness of the cultural importance of astronomical sites, both ancient and modern. [...] Historic sites, instruments and representations help to broaden and enhance our perception of the sky. This theme is integral to the upcoming International Year of Astronomy 2009." Eine neue Arbeitsgruppe der IAU unter Leitung des prominenten britischen Archäoastronomen Clive Ruggles will nun dafür sorgen, dass Staaten verstärkt astronomische Bauwerke für die Aufnahme als Weltkulturerbe nominieren.

IYA-Aktivitäten in Indien machten in den letzten Tagen gleich mehrfach Schlagzeilen - in dem Land gibt es eine engagierte Astro-Szene, die das IYA als große Chance aufzufassen scheint:

• Die "Kalibration" der historischen Instrumente des Jantar Mantar, der Sternwarten Jai Sighs, sorgt für Aufsehen. Das Besondere der riesigen Instrumente ist, dass der Beobachter mitten drin sitzt.
  
  
• Bedeutende Bauwerke als "Vordergrund" für den Sternhimmel, um Begeisterung für beides zu wecken: Das ist die Intention von The World at Night, die gerade eine große Ausstellung in Indien veranstaltet. Ein paar Impressionen der Ausstellung, zur Verfügung gestellt von Gernot Meiser.
  
  
• Und Astronomie für Kinder kommt in Indien auch nicht zu kurz - mit Hintergedanken: "This is an effort to not only bring the presently missing information, but also an excellent way to train the student’s scientific skill for the real world."

Weitere Erwähnungen des IYA gab es in den letzten Tagen im Zusammenhang mit der Eröffnung eines 50-cm-Teleskops in Wales, das während des IYA auch der Öffentlichkeit zur Verfügung stehen wird (und natürlich twittert). • In Tanzania wird gar ein - schwerlich vorhandener - Zusammenhang zwischen dem IYA under Standortentscheidung Südafrika vs. Australien für den Square Kilometer Array hergestellt. • Starparties in einem walisischen Nationalpark, die gegenwärtige Sternezählerei, das 400-Jährige des Teleskops und eine neue Sternwarte auf Island sind weitere Wege, auf denen das IYA "in die Zeitung" gefunden hat.

• Die noch im Entstehen begriffene deutsche IYA-Topevents-Liste findet die VdS "schön". • Die große Weltraumausstellung im Gasometer Oberhausen ab April 2009 ist inzwischen zu einer dieser zentralen IYA-Aktionen geworden (mehrere Vorstandsmitglieder des deutschen IYA-Komitees sind sogar direkt involviert). • Deutsche - insbesondere auch astronomische Öffentlichkeitsarbeiter und Amateurastronomen - sind ganz besonders eingeladen, im Januar (auf Wunsch kostenlos!) an einer großen Tagung in Paris teilzunehmen. Die leider terminlich übel mit diversen IYA-Auftaktveranstaltungen in Deutschland kollidiert.

Ansonsten gibt es aus der weiten Welt der Kommunikation Wissenschaft/Öffentlichkeit noch Erfahrungen mit einem Café Scientifique zu berichten, ein ungewöhnlich "menschlicher" Dokumentarfilm über ein Astro-Ballon-Experiment (bei dem dauernd irgendwas schiefgeht) ist hier und da in US-Kinos zu sehen - und es gibt einen Tag im Leben eines Astrophysikers als Mini-Doku - der erhoffte Gammaburst ließ sich leider erst nach Drehschluss sehen ...